Άσθμα

ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΑΣΘΜΑ;

Το άσθμα είναι μία νόσος που καθιστά την αναπνοή δύσκολη. Το άσθμα δεν προκαλεί πάντα συμπτώματα. Όμως, τα συμπτώματα όταν εκδηλωθούν, μπορεί να είναι έντονα. Άσθμα εκδηλώνεται όταν οι αεραγωγοί στους πνεύμονες στενεύουν και αναπτύσσεται φλεγμονή (βλ. Εικόνα). Το άσθμα μπορεί να είναι κληρονομικό.

ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΤΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΤΟΥ ΑΣΘΜΑΤΟΣ;

Τα συμπτώματα του άσθματος είναι τα εξής:

• Συριγμός ή θορυβώδης αναπνοή

• Βήχας

• Δύσπνοια

• Σφίξιμο στο θώρακα

Συμπτώματα μπορεί να εκδηλώνονται κάθε μέρα, κάθε εβδομάδα ή λιγότερο συχνά, και μπορεί να είναι από ήπια έως σοβαρά. Μία κρίση άσθματος μπορεί να χρειαστεί νοσοκομειακή αντιμετώπιση και εισαγωγή στο νοσοκομείο.

ΥΠΑΡΧΕΙ ΕΞΕΤΑΣΗ ΓΙΑ ΤΟ ΑΣΘΜΑ;

Ναι. Ο πνευμονολόγος θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και θα σας υποβάλλει σε μία ειδική εξέταση (σπιρομέτρηση), για να εκτιμήσει τη λειτουργία των πνευμόνων σας.

ΠΩΣ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΖΕΤΑΙ ΤΟ ΑΣΘΜΑ;

Το άσθμα αντιμετωπίζεται με διάφορα φάρμακα, κυρίως εισπνεόμενα και χάπια ή σπανιότερα με υποδόρια ένεση. Ο πνευμονολόγος θα σας συστήσει μία αγωγή με βάση τη βαρύτητα και τη συχνότητα των συμπτωμάτων σας. Τα φάρμακα για το άσθμα δρουν με δύο τρόπους:

• Φάρμακα για ταχεία ανακούφιση εντός 5–15 λεπτών. Σχεδόν κάθε άτομο με άσθμα έχει μαζί του ένα εισπνεόμενο φάρμακο για ταχεία ανακούφιση. Οι ασθενείς χρησιμοποιούν αυτά τα φάρμακα όταν έχουν συμπτώματα, συνήθως 1–2 φορές την εβδομάδα ή λιγότερο συχνά. Αλλά όταν τα συμπτώματα του άσθματος χειροτερέψουν, μπορεί να χρειαστούν περισσότερες δόσεις. Τα φάρμακα αυτά μπορεί να προκαλέσουν τρόμο ή ταχυκαρδία.

• Φάρμακα για τον μακροχρόνιο έλεγχο του άσθματος που αποτρέπουν μελλοντικά συμπτώματα. Οι ασθενείς με συχνά συμπτώματα χρησιμοποιούν τέτοια φάρμακα 1–2 φορές καθημερινά.

Τα φάρμακα για το άσθμα δρουν με διαφορετικούς τρόπους. Οι βήτα-αγωνιστές βραχείας και μακράς δράσης προκαλούν χαλάρωση των μυών γύρω από τους αεραγωγούς. Τα στεροειδή μειώνουν τη φλεγμονή των αεραγωγών. Οι τροποποιητές λευκοτριενίων χαλαρώνουν τους μύες, και μειώνουν τη φλεγμονή, καθώς και τη συσσώρευση βλέννης. Η ομαλιζουμάμπη αποδυναμώνει ή διακόπτει την αλλεργική αντίδραση που ξεκινά τη φλεγμονή. Όλα αυτά τα φάρμακα κάνουν την αναπνοή πιο εύκολη και μειώνουν τον κίνδυνο της κρίσης άσθματος.

Είναι πολύ σημαντικό να λαμβάνετε όλα τα φάρμακα που σας έχει συνταγογραφήσει ο πνευμονολόγος σας, ακριβώς με τον τρόπο που σας έχει συστήσει. Ίσως να πρέπει να παίρνετε φάρμακα περισσότερες από μία φορές την ημέρα. Μπορεί να αισθάνεστε ότι κάποιο φάρμακο δεν έχει αποτέλεσμα, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν σας βοηθάει.

Το άσθμα που δεν αντιμετωπίζεται με τα σωστά φάρμακα, μπορεί να προκαλέσει βλάβη στους πνεύμονες. Επιπλέον, αν δεν λαμβάνετε τα φάρμακά σας σωστά μπορεί τα συμπτώματά σας να επιδεινωθούν και ίσως να χρειαστείτε νοσοκομειακή αντιμετώπιση.

ΘΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΠΙΣΚΕΦΤΩ ΤΟΝ ΙΑΤΡΟ;

Ναι. Καλέστε το 166 για ασθενοφόρο, αν έχετε σοβαρή κρίση άσθματος και τα συμπτώματά σας χειροτερεύουν ή δεν βελτιώνονται με τα φάρμακα που λαμβάνετε για ταχεία ανακούφιση.

Αν λαμβάνετε φάρμακα για το άσθμα καθημερινά, θα πρέπει να επισκέπτεστε τον ιατρό σας κάθε 6 μήνες ή συχνότερα.

ΜΠΟΡΟΥΝ ΝΑ ΠΡΟΛΗΦΘΟΥΝ ΤΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΤΟΥ ΑΣΘΜΑΤΟΣ;

Ναι, μπορείτε να αποτρέψετε τα συμπτώματά του. Μπορείτε να αποφεύγετε διάφορους παράγοντες ("πυροδότες") που σας προκαλούν συμπτώματα ή τα επιδεινώνουν. Αν γνωρίζετε ποιοι είναι οι πυροδότες σας, να τους αποφεύγετε όσο το δυνατόν περισσότερο. Μερικοί συνηθισμένοι πυροδότες είναι:

• Σκόνη

• Μούχλα

• Ζώα, όπως σκύλοι και γάτες

• Γύρη και φυτά

• Κρυολόγημα ή γρίπη (για αυτό είναι σημαντικός ο εμβολιασμός κατά της γρίπης)

• Καπνός τσιγάρου

• Άσκηση

• Στρες

• Ισχυρά καθαριστικά προϊόντα

• Έντονα αρώματα

• Ατμοσφαιρική ρύπανση

• Συγκεκριμένα φάρμακα, όπως η ασπιρίνη και άλλα φάρμακα για τον πόνο και το πυρετό

• Άσκηση

• Πολύ ψυχρός ή ξηρός αέρας

Αν δεν μπορείτε να αποφύγετε συγκεκριμένους πυροδότες, συζητήστε με το ιατρό σας για το μπορείτε να κάνετε. Για παράδειγμα, η άσκηση μπορεί να ωφελήσει τα άτομα με άσθμα, αλλά ίσως χρειάζεται να λαμβάνετε μία επιπλέον δόση από το φάρμακό σας για ταχεία ανακούφιση πριν ασκηθείτε.

ΤΙ ΘΑ ΣΥΜΒΕΙ ΑΝ ΜΕΙΝΩ ΕΓΚΥΟΣ;

Αν επιθυμείτε να κυοφορήσετε, μιλήστε με τον ιατρό σας για τον έλεγχο του άσθματος. Ο καλός έλεγχος του άσθματος στη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι σημαντικός για την υγεία του μωρού σας. Τα περισσότερα φάρμακα για το άσθμα είναι ασφαλή στη διάρκεια της εγκυμοσύνης.